安藤栄作 彫刻家
イスラエル軍によるパレスチナ・ガザ地区への攻撃が始まったのが、もう1年半以上前になる。一般人に混じり沢山の子供たちも犠牲になった。ガザへの過酷を極めた攻撃は当初ネットを中心に、新聞やテレビでは流れない現地からの生のレポートが発信され、世界中の沢山の人がそれに反応し2011年3月11日の東日本大震災から4年8ヵ月。あの日私達家族は3分間に及ぶ震度6の地震の後、津波で自宅・アトリエ・家財・作品・愛犬ユイを失い、30km北にある福島第一原発の爆発をきっかけに関西に避難移住した
当初、東北・関東から県外避難した人は数百万人に上った。その後地元に戻った人も多いが、それでも今現在も故郷に戻ってない人は数万人規模に及ぶ。
この4年半で日本の中の震災に対する意識も随分変わった。原発事故は収束し復興も進んでいるという思い込み、政府と経済界には原発を次々と再稼働させようとする動きすらある。震災のことが意識から外されていく社会の空気。人々のそんな想念磁場に身を置くと私は何だか傷つき、うごめく雑踏の中、たった一人佇んでいる気持ちになる。
自分が東日本大震災の被災者だったからだろうか、私はガザへの攻撃で亡くなっていく子供たちのことを他人事として忘れてしまう自分がいやで、犠牲になった子供の数だけ小さな人型を刻むことにした。
最初の一体を刻んだ時私の中に強烈に流れ込んできたのは、亡くなっていった子供の気持ちではなく、父親たちの悲しみや怒りや憤り、子への愛おしさだった。2人の子供の父親でもある私はその想念に感応してしまい、もの凄く息切れし、1体刻むごとにゲッソリと疲弊してしまった。毎日その想念に身を置くうちに自分の意識が平和な日常から遊離し、次第に家族と話が合わなくなっていった。このままこの行為を続けていたら自分が壊れてしまうかもしれない、作り続けることはとても無理だと思った。
子供たちを刻み始めた当初、犠牲になった子供の数は30人ほどで、私は頑張ればなんとかその数までたどり着けると思っていた。ところが1週間後には50人、１カ月後には100人、半年後にはイスラエルの子数名を含め500人以上の子が犠牲になっていた。私の人型を刻むスピードは子供たちが亡くなっていくスピードにとても追いつけず、私は見果てぬ地平を見るように立ち尽くしてしまった。神様は10月10日かけてこの世に人を生み出す、私が手斧と木片を使い小さな人型を生み出すのが1時間ほど、攻撃でこの世から人を消し去るのは一瞬。
私は500体をひとつの区切りと決め、本来の自分の制作や発表の合間をぬって細々と刻む行為を続けることにした。日に１体の時もあれば5体の時もあり、個展や仕事で忙しい時は10日くらい刻まない日々もあった。
子供たちを刻み続ける中で私は、子供とは何なんだろうと考えざろうえなくなった。攻撃で亡くなった子がもし生きていたら将来戦闘員になって他の子を殺していたかもしれない。いつしか意識はガザの子から世界中の過酷な状況に置かれている子、原発事故のあった福島の子、平和な社会の陰で虐待に苦しんでいる子、そして今は大人になった私達自身の内で理不尽な圧力で傷ついているピュアな魂へと広がっていった。
いつの間にか最初の１体を刻んでから1年半が経っていた。当初この行為は個人的なもので発表は考えていなかったのだが、次第に増えていく子達を見ていたら皆に見てもらうのもいいのかもしれないと思うようになった。展覧会のDM用の写真を撮るため、アトリエの床に並べた子供たちを数えたら660体を超えていた。一体いつ目標にしていた500体の峠を越えていたんだろう。
ガザの子を刻むことから始まったこの行為は今も続いている。意識は国や人種や民族や宗教、性差や年齢を超えて全ての人を想いながら刻み続ける気持ちに変わった。いつまで続くのか、この行為にどんな意味があるのか自分にもよくわからない。ただ一つだけ確かなことは、この1年半、子供たちを刻み続けたことでガザのことを1日も忘れなかったということ。
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